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    便将笔豪伸进嘴里舔了两下，提笔便写，一边写一边舔，嘴唇上满是黑墨。写好了潦草的书信，他也顾不上封，直接拍在案上：“快送去。”

可惜已经晚了。

第二天一早，信使回来禀报：吐谷浑主力已经到达鄯城城下，八面围定水泄不通，别说弄人出来，连信都递不进去。

薛崇训颓然坐在椅子上，整个上午都阴着脸一言不发。

……

鄯城的唐军却还在满怀希望地死守城池，虽然敌兵重重围困昼夜攻打，但鄯州军轮换有度将城池防得密不透风。吐谷浑的人虽然多但进不了城，大伙相信大唐的援军很快就能长驱西进……没有眼睁睁看着城池被打见死不救的事儿罢。

城中汉人与官兵同仇敌忾，心甘情愿地提供壮丁、物资等等各种帮助，百姓在帮官府也在帮自己，因为那些蛮夷之族破城之后可能会屠城，至少会烧杀抢劫一通，与其留给异族抢，不如给自己人。

军民一心，坚城要塞就像铁打的一般。

可是十天过去了，半个月过去了，一个月过去了……连援兵的影子都没见着一个。无论多么坚挺的军队，没饭吃照样完蛋。

城中数万军民吃喝，一连几个月没有任何补给进城。军粮告罄，战马杀完，百姓家也被收缴得差不多了，形势愈发危急。

鄯州军行辕，张五郎坐在挂着绫罗幔纬的屋子里，窗子上是雕琢精细的镂空花纹，面前的案上摆的是赤金打造的饭碗，但碗里装的却是树皮煮的糊糊。

此时此刻，绫罗绸缎有什么用？金银玉器有什么用？珍珠宝石有什么用？

这时陈团练走了进来，看到张五郎面前的黑糊糊，回头对旁边的军士骂道：“混帐东西！你们就给将军吃这个，一点米都没留？”

那军士一脸无辜道：“本来是为将军留了的，可将军每日视察城楼，将士们吃什么，他就叫俺做什么……”

张五郎颓然地摆摆手：“是我的命令，陈团练勿要难为他，再过几日，恐怕连树皮都没有……你有何事？”

“两件事儿。”陈团练道，“蛮人学聪明了，不再向城上放箭，咱们拾不到箭矢，工匠不够，箭羽材料也难弄，新造十分缓慢；还有他们派使节进城劝降来了，要不要斩首示众？”

张五郎沉吟片刻：“不要杀！带使者来见我……还是去西城谯楼当着众将士的面见。”他说罢站了起来。

陈团练愕然道：“难道五郎要向蛮夷低头？”

张五郎凄凉地笑道：“谁都可以降，唯独我不能降。我是大唐县侯、金吾卫将军，降敌有损国威。但是，鄯城有数万百姓！我等一定要尽力为百姓争取活路。”

陈团练默然。

一行人出了行辕走上大街，只能徒步走路，因为马匹已经被吃完了。地上、屋顶上白茫茫的一片尽是积雪，天地间仿佛死寂，积雪中常常能看到一团团黑漆漆的东西，那是饿死的尸体。

张五郎指着尸体道：“安排些人专门处理尸体，或埋或烧，虽然天气变冷，但也要预防瘟疫。”

“是，将军。”

走了一阵，只见一排敞屋里正烧着红彤彤的红，“叮当叮当……”的打铁声不断响起，工匠们正在赶制补充兵器和箭簇。张五郎驻足在前，一个饿得面无血色的官吏走出来见礼，张五郎鼓励道：“干得不错，虽然情况困难，但大家都还在各司其职。”

一行人继续向前走，张五郎上了谯楼，传唤校尉以上将帅聚集，然后才叫人把吐谷浑使者带了上来。

只见两个上袄下裤的吐谷浑人被押了进来，吐谷浑的奴隶主们并不穿兽皮，都是穿丝绸和布，衣服质料和唐人的差不多，只是裁剪的款式有所差别，而且他们一般穿长裤而不穿裙。俩人一个胖子一个后生，那后生可能是跟班。他们大摇大摆地走上来，那胖子把手放在左胸，还有模有样地先行了个礼。

张五郎坐在椅子上一言不发，也没回礼。众将也是怒目而视。

那吐谷浑胖子在包裹里掏了一会，掏出一个纸包出来，说道：“一只烤羊腿，大相知道城中没粮了，怕饿着了张将军，特备薄礼，请笑纳。”

明摆着只是嘲弄唐军没有粮草补给了，给谈判增加筹码。众将顿时大怒，有人喝道：“把这俩***和他们的羊腿一起丢下楼去！”

张五郎却沉住气道：“既然送的是礼，收下罢，拿出去让最苦的西墙将士分食……先割一块下来让这俩吐谷浑人吃，有毒先毒死他们！”

一个将领走上前去，“唰”地一声拔出横刀，吓了那胖子一大跳。将领恶狠狠地瞪了一眼，从羊腿上割下一块rou来，用刀挑到吐谷浑人面前，喝道：“吃，不然老子吃你的rou！”

胖子涨红了脸，盯着那明晃晃的横刀，只好小心用手指把羊rou捏了起来放进嘴里。待那将领收了刀，他又直起脖子来了：“大相命令你们缴出兵器开城投降！”

张五郎冷冷道：“命令？我大唐将士，只听皇帝和皇帝任命官员的命令，什么时候要听吐谷浑人的命令了？”

胖子冷笑道：“你们还有选择吗？咱们只要围住不打，你们迟早是个死！”

“有。”张五郎断然道，“开城与你们决一死战，我不说大话能以少胜多，但我敢保证吐谷浑人的伤亡绝对是我们的几倍！”

胖子怒道：“如果你等无益顽抗，吐谷浑大军破城之日一定血洗此城，屠城抵命！”

张五郎不语。过了一会，胖子吸了一口气说道：“咱们谈条件罢。”

“少安毋躁。”张五郎淡淡地说，他不置可否只下令道，“带下去看着。”

这时将帅们群情激愤，嚷嚷道：“饿死受罪，请将军下令开城与蛮夷决一死战！痛快痛快！”

“鄯城数万百姓怎么办？”张五郎冷冷道，“城池交到我们手里，未能守住，死了就能抵罪了？无辜百姓有什么错有什么罪！”

“将军是要降了？”一人没好气地问道。

张五郎道：“我带少许死士出城死战，震慑敌军。你们留下善后，和吐谷浑人谈条件，以城换百姓性命。”

“将军为什么不自己和他们谈？”

“因为我有大唐皇帝亲封的爵位！”张五郎回顾众将道，“为了大唐数万百姓，咱们不丢脸。这是命