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立在门口的少年，微胧的月色照在他身上，她忍不住提起裙角跑回他面前，仰头看着他。“怎么了？”宽而热的手掌握住了她的手臂，楚烟抿唇无声地笑了起来，忽然展开双臂，在他腰间轻轻抱了抱，又在谢石有所反应之前，飞快地退开了。谢石微微眯起了眼。小姑娘像只天真而灵巧的小鹿，毫不自知地在危险的猛兽面前跳舞。喉结在微黯的夜色里轻轻滑动，向青年渐渐长成的少年却抑制住了心头的渴望，只抬手抚了抚她的脸颊，在片刻的沉默之后，哑着嗓子沉声道：“回去吧。”-山下不比山上清净轩敞，但却比山上多了许多人间烟火的气息，楚烟在别院住了些时日，在丫鬟和侍卫的陪伴下逛了几回坊市，走得远了，也淘到许多平日里不常见的新鲜玩意儿。隔壁下榻了一位长公主，头几天颇有些车马往来，后来大约是得了什么态度，来人也渐渐少了。因为那日在花园中偶然听到的厮吵，连带着让楚烟对长公主府也生出些微妙的情绪——那样失态的叫喊和迁怒，实在让她对“京城贵女”的姿仪产生了怀疑。不过旁人家的事，总不与她相干。永州知府孙光在到过长公主别院之后，有一天登门拜访谢石。楚烟原本不关心他的来意，却在谢石的书房门口遇见了他，被他不阴不阳地道：“小姑娘修德如修容，何必一天天在外面抛头露面，让别人看轻了贵庄的脸面。”楚烟自己都还没有来得及生怒，门内已经蓦然甩出一方石砚来，呼啸着从孙光头顶掠过。一片墨汁宛如早有计算般泼在了他的脸上。黑衣少年如同一道影子，闪出房门，一脚鬼魅般踢在了他的小腹上。身材高大的中年男子像一滩烂泥，“蹬蹬蹬”地连退了几步，还是一屁/股坐倒在地上。谢石却已经从容地挡在了楚烟的身前，森冷地注视着他。跟着孙光前来的师爷在他开口时拦之不及，这时候腿都在打颤，埋着头扶他站起了身，拿衣袖替他擦着脸上的墨汁，又掸他锦袍上的尘土。谁也没想到谢石说动手就动手，孙光仿佛已经吓傻了，抖着手指着他“你、你”了半晌。谢石眼皮都懒得撩，冷冷地道：“滚。”“巫马左使。”楚烟却反而平复下来，她原本就没来得及生起气来，这时候谢石已经替她利落地还了回去，她握着谢石的手腕轻轻抚了抚，转头柔声道：“贵客如此不小心，我们却不能失了礼数，还不快替公子送了贵客出门。”孙光被泼得乌黑的脸都扭曲了，苦涩的墨汁没有被擦尽，滴滴答答地流进他嘴里。那模样实在怪异可笑，连巫马臣也要低一低头才能忍下来，语气中却仍旧露出难以抑制的一点：“属下遵命。”楚烟正眼也没有给孙光一个，就挽了谢石的衣袖，拉着他回屋去了：“我今天在街上碰见一个泥人儿捏的惟妙惟肖的老大/爷……”除了奉命送客的巫马臣，满庭的丫鬟侍卫们只当做没有看见人似的，悄无声息地散开了。孙光上了府衙的马车，脸上才露出狰狞的神色，道：“谢石，天一庄，竟然嚣张至此！”师爷在旁边一声也不吭。他是本地的老人，祖祖辈辈在永州盘桓，对州府这些水面底下的弯弯绕绕，比来任的父母官都清楚得多。从前温知府在的时候，虽然也并不把他多么亲近，但也还算尊重。到这位孙知府来，因为缺个通晓本地的老油子才招募了他，可他从最开始就几次提醒孙光，应该早些上雁栖山打个照面，有这些地头蛇的支持，往后行/事也少多少麻烦。孙光却我行我素的，自觉在京中有大依仗，只不把人家放在眼里。现在叫人当面下了脸，还不是自取其辱！谁爱伺候谁伺候去。孙光还在低声咒骂着，忽然发起了狠，师爷“哼哼哈哈”地应和，一面竖起耳朵听着，盘算起辞官的事来。-月亮一晚晚地圆了起来，没过几日，楚烟忽然听侍女提起来：“马上就要下元节了。”永州有下元斋天的习俗，府城内外的各大寺庙、道观都准备了盛大的法事，有消息灵通的大寺观知道谢石和楚烟住在府城别院的消息，悄悄地递了请帖进来，邀请众人前去法会观礼。谢石问楚烟的意思。楚烟却兴致缺缺：“推了谁家去了谁家，又要被来回地说，去了还要同那些太太、小姐们说闲话，选不好还要遇见隔壁的长公主一家，还不如我们自己顽自己的。”谢石嘴角忍不住翘/起来，捏了捏灯火底下小姑娘柔晕濛濛的耳廓。他最近越来越按不住这些小动作，仿佛只要小姑娘靠在他身边，他就想要动一动、碰一碰她。楚烟被他轻柔的一触碰得发/痒，不由得笑着缩了缩脖子。虽然哪一家的邀请都没有接受，她还是列了单子，每家都添了丰厚的香火银。静慈庵的比丘尼亲自来给她见礼，许诺单独替她和谢石、宋誉点长明灯……各种各样的平安符、桃木牌堆了满满的一匣子，被楚烟拿给槐序：“给你们分一分，不拘哪一位神仙，能护得平安就是好的。”槐序忍不住地笑。到下元节的当晚，楚烟被侍女裹上了厚厚的秋装，才被谢石带着出了门。府城外的净水河与雁栖山一线峡下的江水同出一源，河水从雁栖山深处奔涌而出，越过山中的激流险滩，流在山外的时候，已经是一条宽广而宁静的河流了。平日里就有许多百姓喜欢到河边来踏青、玩乐，因为节日的缘故，此刻的河边人流如织，宽阔的水面上到处都是漂流的河灯。楚烟被谢石护在怀里，周遭的摩肩接踵都与她无关，只有少年身上凌冽如长刀初雪的气息牢牢地笼罩着她。隐藏在人群中神出鬼没的侍卫忽然出现在两人身边，谢石接过了他手中的河灯，那侍卫就身形微晃，重新隐了下去。灯是槐序带着院子里的丫鬟们亲手扎的，盈盈盛绽的九地莲，拱着当中橙黄色的灯烛，落在水面上，很快就顺着河水悠悠地行远了。楚烟拢着手，静静地垂首合眸，睁开眼的时候，却看到身边的少年专注地望着她。“哥哥不许愿吗？”谢石没有回答，反问道：“阿楚许了什么愿？”楚烟鼓了鼓腮，道：“说出来就不灵啦。”谢石却笑了笑。他鲜少动容，平日里偶然露出一星半点，都让楚烟忍不住欢喜瞩目，此刻唇角微弯，眼角舒绽，一张俊美凌厉的面庞仿佛刹那间被诸天星辰点亮。