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    一次，为他多隐瞒一点，就算是演戏也应该坚持到底不是吗？难道你认为事已成定局，不会再有什么变故了。”

“你觉得我在期待什么呢？”

“喔，这可不好说啊。”露比说，“你知道我在期待什么吗？”

鬼才知道。

狄恩的脑子里冒出这样一句话，但绝没有丝毫贬义，也绝不是冒犯。相反他的脑袋里装满敬畏，真心诚意地认为世间不会再有人能猜到露比的心思。

老人显然也不是这世间的例外，他表现得和狄恩一样真诚，声音低沉而缓慢地问：“你在期待什么？”

“这可能是个好消息。”露比说，“因为我们期待的事是一样的。”

“我不太明白。”

“你期待这件事能够快一点走向终点，我也是。时间不早了，我认为一天的事都应该在十二点以前结束。”

“现在快要十一点了。”

老人看了一眼墙上的钟，看来剩下的时间都要在耗尽在等待午夜到来，迎接一场狂欢的终点。

“从正常的角度来说，我们双方都理所应当支持自己的一方赢得最终胜利，可我却说我们期待的结果相同。你也许在想，这难道不是自相矛盾吗？”

“真不好办。”老人摇着头说。

“是啊。这种事真是很难说出口，希望自己人输了比赛。你不介意我用比赛来形容我们之间的较量吧？”

“当然不。”

“这是场不能输的比赛，输掉就等于丧命。为了保住你的家族不被侵蚀，保证你的儿子有一段更安稳的人生，这场较量只能有一个结果，就是以施乐会的失败为终结。”

可是施乐会长久以来的规则毕竟印刻在杀手们的内心深处，尽管老人只不过是在一次意外之下成了其中的一员，但这根深蒂固的印象却终生难以磨灭。对老人而言，这种规则甚至还带着一些感情色彩，是父与子之间心照不宣的秘密。即使现在老人不得不在亲情与传承之间做出选择，也仍然无法当着他人的面说出希望施乐会就此绝代的话来。

然而不管他如何在言语上做出回避，露比都已经得到了想要的回答。

“你已经做得非常好了。”

露比的语气几乎是夸奖，这对一个年纪可以当他父亲的人来说似乎很不妥当，但老人丝毫没有流露出反感的情绪。

非常好这个词出现在露比话语中的频率只能说是稀有。

这种夸奖无关年龄和阅历，唯一相关的只有智慧。

“你是他的老师，你教导他如何成为一个与众不同的杀手，有一段时间你对他来说是一个高不可攀的目标。可后来，时间在不知不觉中拿走了你的力量，也许你还是可以对付很多厉害的对手，可是却再也对付不了他了。”

停顿。

露比说：“你需要一些外援。”

“你们不能算是外援。”老人说。

“我不是在说我们，我是在说在钻石大楼顶层的那个聚会，那个你最应该出席，但又不得不缺席的订婚宴会。”

“哦，他们是真心相爱。”老人说着，嘴角露出了微笑。

“真心相爱再加上婚姻盟约，世上最完美的事也不过如此了。”露比说，“如果罗德尼·邓肯还有什么头疼的对手，恐怕这位戴瑞克叔父就算一个。我听过他参加选举的演说，很鼓舞人心，今年他非常有希望在自己的仕途上跨出一大步。”

“那个老头子。”阿利克忽然插嘴说，“他还能活几年？”

“老头子活得比你想得长多了，况且在政界里头怎么样都不能算老。”

“喔，他也许不会那么快死，但总会老糊涂的吧。”阿利克紧追不舍。

“那也足够了，我们做个最保守的估计，他还能活个二十年，据我所知国会议员年纪最大的干到了九十多岁。以戴瑞克的身体状况来看，说不定他能打破这个纪录。多么完美的帮手，为了女儿的终生幸福，无论如何他也得利用手头的一切力量保护好杰拉德家族。”露比说，“真的非常好，现在万事俱备，你只需要再等待最后的这一个小时，一切就都完美地画上了句号。”

“这对你们来说也是好事。”

“是好事。如果我的酒柜里还有另一瓶酒，我一定会把它打开提前庆祝这件好事的发生。可是真遗憾，我最近很难得出远门，也没有时间去挑几瓶好酒。你有没有想过，万一他没有死呢？”

“我什么时候说过他必死无疑了？”

“你是没有说过，不过也是有这种可能的吧。万一他没有死，万一我的合伙人又犯了什么傻，让他溜走了，那么就算邓肯家族就此瓦解，只要他活着就一定还会卷土重来伺机报复。那样或许比现在更糟，你的身份已经不再隐秘，而他却可以隐姓埋名人间蒸发，不知道什么时候会以什么方式出现在你的面前。”

“这有可能吗？”老人目光狡黠，“你刚才可是非常有自信地和我打赌，施乐会将就此绝代啊。”

“有自信的不止我。”露比说，“我们好像都还有一张王牌在手。”

老人露出了微笑，问道：“是同一张吗？”

“是的。”露比回答，“是同一张。”

第61章毁灭之时

黑色面罩下是一张熟悉的脸。

罗德尼·邓肯神色自若，似乎并不在意自己的身份曝光在对手眼前。

他和前两次见面时大不相同，在夜晚的邓肯家族时他体面而阴鸷，是个年轻冷酷、凶残阴沉的黑道头目，第二次相见却又展现出与传闻不相符的涵养与理智，不见了杀人如麻的黑道戾气。今天他摇身一变，穿着隐秘行动的战斗服，全副武装精力十足，双手握着枪，以一种习惯行走于死地的模样站在艾伦面前。

艾伦忍不住想起他在院子里豢养的黑豹，那就如同是他的化身，此刻他正蓄势待发扑向猎物。

“你要一场公平的对决？”罗德尼说，“怎样才算公平，难道要我对着自己的肩膀也来一枪？”

“当然不用，怎么说呢，虽然你换了个更有趣的身份，可为人还是和以前一样没有幽默感。”

“幽默感。”罗德尼笑了，好像艾伦真的说了个什么有趣的笑话似的。“你怎么知道是我？”他问。

“有很多原因，按理说，你绝不可能雇佣我们杀害自己的父亲，所以从一开始就该把你排除在怀疑名单之外对吧？可是那个房间始终让我有点介意，因此产生了一些怀疑。”

“什么房