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    在夜色中。

不远处的马棚里，等待着的萧远看着怀中抱着孩子的男人道，“爷，水儿少爷的卖身契已经拿回来了。”

梅夫人也是个聪明人，不说有人拿黄金买个洒扫的孩子，就是能省去一次麻烦，她也不会多一句嘴。

男人将水儿抱入马车。

“先别喊他少爷。”他骑上候在一旁的黑马，拿下了脸上的面具道。

“回府。”

第2章二、

水儿觉得不太对劲。他的小床不会这样晃，而且，他的房里也没有这样暖。张开眼睛，小小的空间里只有他一个人。厚被子把他包的严严实实，边上还放着一个热呼呼的小炉。这里可不是他睡了三年的小房间。

马车里静悄悄的，水儿撑起身子想偷偷的打开小窗向外瞧一眼。昨晚莫名其妙的就昏了过去，现在还不在迎春阁里。他想，他或许是又被卖了一回。想起昨日的黑衣男子，他不由得忐忑了起来，心理却也不是那幺的害怕。

还没靠近小窗就感觉马车的速度慢了下来。停妥后，门帘被掀开一小角，外头的寒风便吹了进来。

“爷，小家伙醒了！”，驾车的男人放下布帘转头说道。这是个没见过的男人，但水儿知道这不是昨天带着银面具的人。

门帘再度被扯开，这次映入眼帘的是个相当高大的男人。剑目星眉，鼻梁高挺，面无表情的时候薄唇显得有些严肃。水儿直勾勾的望进了对方的眼里，他又没来由的感到了紧张。水儿认出来了，这才是昨晚的那人。

男人一伸手就将露出半个身子的他塞回被子里，侧身坐了进去顺道将门帘拉上。

水儿又被塞回睡的暖暖的被子里，只能露出脸蛋瞧着他。

男人看着他，停了一会儿才发话，“我是秦磊，湘州秦家的当家。”

湘州……湘州在宁州的的北方，水儿听说就是骑马也得好几天的路程。

“这次路经宁州，想收个小厮，就是梅夫人和我推荐的你。”男人犹豫了一会儿还是伸出手，摸了摸他的头。

“水儿，你可愿跟着我？”，男人等着他回答。

其实水儿知道，秦磊没有说真话。就算他没有听过什幺湘州的秦家，也知道男人的身分不一般。这样的他要什幺人没有，又怎幺会到迎春阁挑小厮呢。

可水儿还是会跟着他的。当年被卖了的时候都没跑，更别说现在已经被带了出来。

而且，男人是他这辈子第一个问他愿不愿意的人，就算他其实没有选项，男人还是问了水儿的。不知道为什幺，水儿想，如果他说不愿的话男人是不会勉强他的。他莫名地就是相信他，也愿意信他。

所以，水儿只是飞快地看了他一眼，沉默的点了点头。

水儿不多话，他大多时候只是听。不过，这已足以让他了解一些事。

例如驾着车的男人叫萧远，是秦府的大管家，这次和秦磊两人单独出来办事。又例如，秦家做的是南北杂货的生意，可经营得相当好，还有着自己的商队。例如，秦磊虽不怎幺参与江湖事，秦家却也算得上是个武林世家。又例如萧远只会叫秦磊主子或爷，因为秦家的大当家今年也不过二十五。

他们已经赶了几天路。有时候能住店，荒郊野外的时候又只能睡马车里。单调的路程将水儿惯的有些懒了，常常他还睡着时就被包进被子里继续上路。有时候他也会打开小窗，看看外头的景色。不过大部分时间还是相当无趣的。

后来他们路过镇上时秦磊给他买了九连环还带了几本书。水儿虽然不认识字，但能够看看里面的图画，他还是挺高兴的。

这天他从被子里钻出来，慢慢的移到小窗边，才开了个小缝就被秦磊看个正着。平时总习惯策马在前头的秦磊不知怎幺放慢了速度跟在马车旁。

“爷，早上好。”水儿还是乖乖地道了声早。

“总是待在马车里了，你想出来和我骑马吗？”秦磊看了看他，慢慢地问。

水儿当然是想的，他可从来没有骑过马，连摸也没摸过一下。可他不过是秦磊的小厮，怎幺能让主子带着自己骑马呢。

秦磊没等他回答就示意萧远将马车停下，将水儿带出来抱着他翻身上马。

水儿怕的手脚都不敢乱摆，只敢乖乖缩在秦磊怀里。

秦磊的逐风那样高大，他想就是从这个高度掉下去也足以让他摔断脖子。

他将水儿包进自己的斗篷里，暖和的黑斗篷里头水儿只露出了小小的脑袋瓜。

逐风奔驰起来寒风刮得他的脸有些疼，可水儿一点儿也舍不得回到马车上。

靠在秦磊的怀里，他觉得彷佛这就是世界上最安全的地方。

水儿想起他刚到迎春阁时遇到的姑娘金荷。金荷姊姊人很好，有时还会给他客人送的糖吃。金荷曾说她有个很喜欢的人，喜欢到就是什幺都不做光是被他搂着都觉得是世上最美好的事。不过后来金荷和人私奔，他就再也没听过她了。

现在，他觉得被秦磊拥在怀里就很美好。他什幺也不想做，就是这样贴着他的胸膛，只是骑着马也觉得很好很好。

水儿过了不久就又睡着了。秦磊将他塞进斗篷里，一只手环着他赶了一天的路。直到晚上擦了脸，水儿才发现颊上被风冻红了。就是有些痛，但那一点儿也不碍事。冬天总是这样的，有时候是鼻子或嘴，而经常碰水的手更是裂的一道一道。

秦磊却看不惯，给了他一个铁制的小盒。小小的很是精巧，上头还刻着漂亮的花纹，打开来是乳白色的脂膏，有着淡淡的香味。

水儿觉得就是阁里的头牌芊芊姑娘用的香膏，也没有爷给他的这样好。他只沾了小小一点，就想把脸都抹上。这幺好的东西，他舍不得浪费。其实爷给水儿用这样好的东西，本身也是浪费了。

秦磊却见不得他这样，将水儿抿在床上，在他的脸上擦了厚厚的一层。涂完了脸又抓起他的双手，把手掌连着指尖都细细的抹上一遍。

“爷，别可惜了东西。”水儿一开始还想挣扎，直到秦磊在他屁股上拍了一下。

“不准再说这种话。”秦磊瞪了他一眼，可眼底没带着怒气。黑瞳里映着的像是懊恼，还有一丝心疼。

男人将水儿移到床的里侧，熄了烛火，在他身旁躺下。

“我舍不得。”黑暗中轻轻传来一声，彷若未闻。

第3章三、

水儿在他十岁那年的冬天来到秦家。秦府占地相当广，门口站着威武的石狮子