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    曾经在这条路前止住了脚步。

因为他不明白仅仅比他大两岁的哥哥有多相信他，相信到哪怕知道真相的那一天，火炮仍然会自欺欺人地道——山青真的是去比赛了，没得奖而已，可能得奖要靠关系，里头有什么黑幕吧。山青没关系，没得也正常。他是有出息的，怪只怪我拖累了他。

那一天丘陵大学正飘着蒙蒙细雨，冬天的冷刺进了骨头里。

山青挂断电话后，久久没有回过神来，直到女孩从后面冲上前，拍了一下他的肩膀。

“和谁打电话呢？”女孩问他。

“和导师，”山青撒了第二个谎，“我的奖学金要下来了。”

“奖学金？上个学期拖欠的吗？”女孩再问。

“对。”山青自然地笑起来。

女孩也笑了，她抹了抹山青头上的雨水，轻轻地松了一口气。

“你这么厉害，我哥哥也一定会喜欢你的，”女孩说，“他就喜欢像你这样聪明又勤奋的人。”

☆、31

火炮是在冷叔出来后不久，下了反水决心的。

他算了算兜里的钱，勉强能够山青说出来的路费。但山青肯定要买复习资料，还有一些其他说不清也想不到的开销，所以怎么着他都得多给一些。

他兜里没有更多的结余了，而他也从山青含糊的请求中听出之后的支出会越来越多，越来越大。

在丘陵城生活确实很花钱，一个盒饭的价格顶上他在家乡吃一星期的粮，更不用说山青要维护和朋友的关系，还要出入那些看看价格就他妈恨不得自己不识字的书屋，以及那些熨烫得整齐，挂着像阿杰身上穿着的衣服裤子的服装店。

火炮急需用钱，所以他提出每天晚上他出两份货。

他没有背叛冷叔，而他可以把飞机的那一份顶上。

岂料这样的请求却招来冷叔劈头盖脸的一顿骂，还扇了他两个耳光。

冷叔说你他妈是什么东西，你害惨我了你知不知道？那天来的是金爷，是你他妈给他舔鞋面都不够的金爷。你和金爷的人干起架来，你以为你代表的是谁，代表的是我吗？

（删节）

火炮的耳朵被扇得嗡嗡直响，他知道这一茬给冷叔惹了麻烦，得罪了金爷，下一次再遇到什么事也没了讲道理的资本。

毕竟火炮是跟冷叔的，即便是他本人掀了台，别人也会觉着是冷叔的意思。

不过火炮也意识到金爷来找自己的事没有泄露出去，否则现在冷叔就不是扇他两个耳光那么简单了。

火炮得让冷叔出气。

冷叔在那么多手下面前丢了丑，警察来了没把金爷拉走，反而独独只拉走冷叔，也让冷叔抹不开面。

火炮低头认着这几巴掌，直到冷叔骂骂咧咧地完事了，问他怎么还不滚蛋，杵着干什么时，他才再次开口。

他确实需要钱。这钱不是吃饭的，但关乎到山青，就关乎了一切。

他来这里的目的就是为了照顾山青，而山青也是头一次主动向自己开口要钱。他擅自认定这场比赛一定对山青很重要，所以无论如何他都得凑到数。

他一五一十地把困难像冷叔说明，冷叔听完，从兜里掏出一张钞票，像丢给小狗的骨头一样丢在地上。

火炮弯腰捡了起来，但他还是不走。

冷叔又掏出一张。

火炮再捡，还是不走。

冷叔不掏了，他把钱包合上，揣回兜里，望着火炮。

“冷叔帮帮忙，”火炮说，他还是低着头，手里紧紧地拽着那两张钞票，他不敢看冷叔，但该说的话他还是得说，“我……我真的有急用，我先跟冷叔借着，事后我一定还上。”

冷叔双手插在兜里，一动不动地站在火炮。

过了片刻，冷叔说，“滚蛋。”

火炮的身子晃了晃，把钱揪得更紧了。这点钱不够，连个零头都凑不上。他可以做更多的事，让他干双倍的活都没有问题。只是他需要先要到钱，然后再——

他抬起头，快速地瞥了一眼冷叔，咬咬牙，再道——“冷叔，我……我真的有困难，如果您不愿意把飞机的货让我出，那我——”

“我让你滚蛋。”冷叔皱起眉头，不耐烦地重申了一遍。

但火炮是执拗的，冷叔看着像雕塑一样杵在自己面前的火炮，突然笑了，淡淡地道了句“好，那我滚蛋”便擦身而过。

火炮转身想抓住冷叔的袖子，但他还没碰到，另外的人便推了火炮一把，警告他不要再跟。

火炮望着冷叔的身影消失在包间的门后，耳朵又嗡嗡地响起来。

☆、32

那几天猴子没再提之前金爷来找他们的事。有的机会错过就错过了，现在提起来还有可能节外生枝。

先前说过，冷叔是其中一个外来帮的头子，但外来帮到底年轻，和本地帮的势力比起来不值一提。

冷叔也是多疑的，毕竟那些偷渡客和难民过来就是想捞钱，他要是没有那么多的油水分配，难讲手底下的小伙子什么时候倒打一耙跑到别的阵营。

这两年外来帮兴起，但大都维持不了多久。有时候一个新兴帮派不过活跃大半年，莫名其妙又销声匿迹。

冷叔算是最早一批过来的人，甚至在难民潮开始之前就来到了丘陵，他也是外来帮中为数不多能幸存到现在的一支，所以他难免比其他人更小心谨慎。

猴子是个特别能看风向的小子，所以前脚能为金爷端茶倒水，后脚又能跟在冷叔屁股边摇尾巴。

虽然和火炮、飞机同住一屋，但他却没参与飞机的事。

他可比火炮机灵多了，也不知道说了什么话、做了什么弥补，飞机的份额没落到火炮这同乡人手上，反而分给了猴子。

火炮心有不甘，但也没明说。

可猴子嘴上犯贱，还不等火炮开口，自己就率先说开了。他说你不能怪我，你连累我的，欠我的，现在不过是补上而已。

猴子来自于鸦国，是一个以毒品致富的小国家。

鸦国是允许毒品种植和出口的，在一定纯度以下，吸食和在国内贩卖也是合法的。

所以在他们的家乡里，到处都是一片一片的罂粟田，大农场主都有小作坊，那小作坊出的货纯度就已经很高了。运过来后纯度稀释，但价格却能成倍上涨。

估摸着冷叔也是看重猴子这一点，进原材料的渠道拓宽，价格还压低了，有时候和鸦国的势力对接，也会带上一两个能说鸦国话的年轻人，所以有所偏重，也在情理之中。

火炮听说鸦国人心眼多，爱耍小聪明，做人也不怎么厚道，但总能从犄角旮旯里捞到钱。

火炮只认识两个鸦国人，一个是猴子，一个就是之前老把“别和钱过不去”挂在嘴边的傻鸡——这么