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在阖府翻修的敲敲打打声的欢送中，龙池乘上前往岚山的马车。 这些天她出门必戴面纱手套，尽管已经用了最透气轻薄的面料，也不免令人心中燥热、浑身发汗。故而，她对临湖当风的岚山大宅自然是心向往之。只是在这期待的夹缝之中，偶尔也会冒出一些担忧来——又要去见老家主了。 龙池早就想明白，在前些年那次短暂的岚山暂居中，老家主曾多次提醒她不要生出非分之想——当时指的是她不要妄想用父女之情捆绑白石，逃避入宫的任务。然而现在的情况……似乎比起用亲情捆绑来得更过分了…！ 龙池想起老家主那张威严与慈祥兼具的脸，随后、逐渐地，他阴沉的威势超过亲情的温和占了上风。老人的形象也从记忆中扭曲，变得深不可测又无可冒犯起来。 龙池颤抖着声音，挽住白石的肩膀，问：“父、父亲，我见到曾祖父，该怎么称呼他才好呢……” 白石翻书的手顿住，语气古怪地道：“薰如果在外也叫我父亲的话，那我也不知道该怎么称呼才好了。” “……但是父亲这个称呼比较唯一……啊，现在佑都在的话也不唯一了…真头疼啊……” “结婚以后，私下里就算了，在外面肯定不能这么叫我了。”白石道，“这次是个好机会，从现在开始训练起来吧——要称呼我为什么呢？” “枫……君（かえで くん）。” “……不、这个君是完全没必要加的吧…” “所以都说了不是很顺口啦…！要不还是白石君？” “一定要在这两个里面选的话……枫君就很好，称呼姓氏的话就太生疏了。” “枫君枫君…”龙池喃喃自语好几声，试图“催眠”自己。随后她突然一拍手掌，道：“不对！刚刚的问题还没解决——所以我应该叫曾祖父为…祖父了？” 白石满意地点头：“是啊，因为和我在一起了，所以变成了孙媳，也提了一辈——不好吗？不过这么说来，现在佑都才应该叫他曾祖父。” 说到这里，白石才突然想起来：他好像还没有告诉老家主他收养了一个孩子的事情，这次他也没把佑都带出来。 算了，没关系，以后再见面吧。白石感觉这不是什么大事，于是立刻将这个疏忽抛到了脑后——反正老家主也不是什么特别在意血缘关系的人，应该不会有意见的……吧。 “不过，父亲陪我去岚山真的不要紧吗？”龙池问，“公务怎么办呢？” “会有专人送过来的。”白石答道，“我出城…虽然主要是为了陪你，但也是有重要的事情所以才会这么快就决定出来的。” “这样啊……是什么事情呢？” “是你之前问过的血池事件，总觉得还是亲自指挥放心一点。所以——”他看过来，认真地叮嘱道，“不要接近来路不明的人，也不要和陌生人过从亲密。虽然我其实希望你能待在岚山里不要出来，但我知道你耐不住出去玩的性子——万事多加小心。” “……这是自然。”龙池目光有片刻闪烁，但还是举起怀中的修格斯笑道，“而且它也在呢，我一定是不会有事的。” 白石看了一眼这只“猫”，算是默认了。 行到山谷前，车马忽而停了。五郎从前头汇报回来消息，说是山谷内因为春日暴雨的缘故，本就狭窄的道路在昨夜一夜之间就被阻塞了许多，而且头顶山石泥土摇摇欲坠，并不适合车队经过——千言万语汇成一句，要绕路。 为今之计，只有绕过岚山，从大堰川顺流而下、由湖进入才行。 白石也并非会无谓地拿生命冒险之徒，于是同意了绕路的建议，只是多要了一份地图，看看在路上会途径哪些地方。 除去少有人走的山道，便只会经过一处有人烟的地方——一个位于岚山外山脚下的小村镇，名为细丘泽。 龙池看着这个名字，一股熟悉感涌上心头。随后她想起来，这是近几年京都公子小姐们特别喜欢结伴出游的地方之一，尤其是在夏天，更是出行热门目的地。 不过是因为什么来着……她实在是有些忘了，貌似是因为祭典出名？ 反观白石，他倒是好像对这个村有些印象，并不像她似的过多在意。他又看了看地图，手指抚摸过其上标注的连绵水系——一条源自大堰川的支流贯穿了整个细丘泽——最后落到地图边缘，顺势把它卷了起来，放在一边。 “绕路的话，中午才能到细丘泽。”白石道，“今天大约要晚上才能进岚山了，薰这么早起，还是在车上休息一会吧。中午的时候我会叫你起来吃饭。” 龙池本就略有困意，闻言更是从善如流。她点点头，在白石怀里寻了一个舒适的位置靠上，便闭上了眼睛。 车轮滚动，尘土飞扬。在曲折的山路间，车队蜿蜒走向日上三竿，进入村落后才终于在正当头的春日暖阳下停步休憩。 而白石轻轻推醒龙池，捧着她的脸亲吻鬓边，提醒她已经是时候下车吃饭。她缓缓直起身，搓了搓脸颊唤醒五感——随后便闻到了车厢外传来的烤rou香味。 她惊喜地转过头：“午饭是烧烤吗？露天的那种？！” “如果不突然下雨的话。” 白石矜持地给出了肯定的回答，而龙池欢呼一声，轻巧地跃下车，抱着修格斯走到了正聚精会神盯着火焰与食材的五郎身边。 “这是从村民那里买来的蔬菜和鸡鸭。”五郎说道，“属下手生，暂时还烤不出好东西来。小姐要是无聊可以自己四处走走。” 他这么说着，面上浮现出尴尬的神情。而龙池微一倾身，便看见了他身侧放着的那几根焦黑的签子，上面串着同样焦黑的不明物，可见所言非虚。 龙池啧了一声，决定去找别的乐子。她举目四望，轻而易举看见一个看上去比自己年纪小上好几岁的女孩正好奇地站在七姬旁边，目不转睛地盯着七姬以及——它头上的一只猫？ 她仿似要确定什么似的，抬手捏了捏修格斯的后颈皮，确认它在之后才走上前去搭话：“你好……？这只莫非是你的猫吗？” 女孩看了看这匹威风凛凛的白马头上那只正蜷缩着不知道在做什么的三花猫，沉默了半晌，终于点点头。 龙池拍拍七姬的背，让它弯下脖颈凑到女孩面前——这样女孩就可以伸手把猫抱下来了。 女孩惊喜地看着龙池，说：“谢谢jiejie——这其实是老师的猫，是我问他借来玩的，要是还不回去就惨了。” “老师？” “是村里私塾的先生。”女孩说，“我们村的小孩都是老师教认字的呢，大家都很尊敬他！而且他人很好，会喂许多猫，这只是其中一只。”女孩举起三花，道：“也是有像jiejie怀里这只一样的黑猫。” 龙池抵抗不了毛茸茸，笑着问：：“诶？真的吗？那我想去看看——你能带我去吗？你的老师会愿意吗、” “好呀。”她说道，“老师的家就在附近，他和我们村的人一样好客，所以肯定没关系的！” 龙池记着白石的嘱托，于是拉来正和烧烤搏斗的五郎陪她一起去。两人一猫跟着小女孩和她借来的三花走上村路，没过多久就看见一间算得上大的屋子立在远处，竖起的烟囱中正冒出袅袅炊烟。 “我先去问问老师。”女孩三步并作两步奔跑起来，抱着猫跑向那屋舍，“拜托在这里等我哦——” 龙池和五郎闻言，不约而同地停住脚步。而此时，龙池怀中的修格斯却突然炸毛弓背，对着远处的屋子恐吓似地低吼起来。 龙池感受到修格斯的挣扎之意，手顺势一松：“怎么了？” 修格斯不安地在地上踱了几圈，随后咬起龙池的裙摆，试图把她往来的方向扯——是不想让她靠近房屋的意思。 五郎觉得稀奇，猜测道：“因为那里有很多猫，所以不希望小姐去吗？它还真是会争宠啊。” 地上的黑猫沉默一瞬，随即更加响亮却含糊的“咪咪”叫了起来。龙池若有所思地看了一会儿，道：“确实是不想我去的意思，但是为什么呢……” 她抱起修格斯，等女孩回来。 过了一会儿，依旧元气满满的女孩跑回来。似乎是因为运动的原因，她的脸颊上浮现出健康的潮红，却满脸心虚的歉意：“对不起哦…老师说他在招待客人所以不行。实在抱歉，让两位白跑一趟了……” “没关系。”龙池不以为意，笑着安抚道，“我们临时叨扰，才是没有礼貌，应该的。” 五郎在一旁立着，这时却突然开口，满脸向往地问道：“招待客人啊…真好，一定备好了很多好吃的酒菜吧？不像我只能现烤还总是烤焦……” “没有哦。”女孩说，“都是自家种的小菜，也没看到酒坛子…啊，我还是更想吃rou呢。” 由于是饭点，女孩也要回家吃饭，于是很快就与他们道别，充满活力地跑向了村子深处。 而此时，四下无人，五郎才终于说道：“小姐，她回来之后，身上沾了血味。” 龙池沉默半晌，问：“……你觉得有必要查？” “小姐住在岚山，万一不像上回似的短居，那就少不了进村，属下觉得有这个必要。”他说道，“也请小姐至少不要靠近那户人家。” “明白。”龙池又沉沉看向那一栋安宁静好的屋舍，心不知为何、仿佛接收到了什么冥冥之中的感召一般下坠了几分，再也不复适才的轻松与期待，“你也小心，不要一人冒进行动。” 五郎低眉敛目：“属下自然明白，多谢小姐关心。只是、小姐总把属下当从前的年轻人，却总是忘记属下和白石大人其实是同龄人。” “……是啊，五郎也已经是为人父了呢。但是——”龙池侧头看他，在怅然的语气之后狡黠一笑，“五郎其实也并没有说这个的资格吧。” 他心有灵犀地也笑了，随后——该说是掩饰呢，还是偶尔腼腆地——低下了头。 “也是。在属下心里，小姐也总是还像小孩一样……可见属下也是没有资格这么说的。” 龙池笑着拍拍他的肩，迈步回营。