梦蕉（四）

    阮怡和楚嫣在士兵的带领下，不多时便来到了大司马理事的正殿前。阮怡解下身上的佩剑，交到亲卫的手中，深吸了一口气，迈步跨进了威严肃穆的殿阁中。

    大司马的亲兵们手握刀枪剑戟，整整齐齐地侍立在大殿的左右，而在亲兵们的队列尽头，三级台阶之上，横放着一张黑漆的宽大桌案，桌案后面，便是他多年未见的亲jiejie，头顶高悬着金漆匾额，身后一面幽暗的乌木雕壁，阮诗穿着厚重的棉服，端坐在烛火辉映处。阮怡向前走了几步，顿了顿足，又走了几步，直到他发觉逾矩，不得不停下脚步，俯身行礼：“jiejie，我回来了。”

    楚嫣随着阮怡进了殿，侍立在更远些的侧后方，同样低眉敛容，规规矩矩地行礼：“楚嫣拜见大司马。”

    “好。”阮诗淡淡的声音高高在上地传了过来。她的目光或许在二人欲盖弥彰的神情上掠过，却早已不再臧否两人的同进同出、苟且偷情，“此次陛下圣谕召大将军回京，乃是为了半月之后的殿前演武一事：自大将军全权执掌长安府兵以来，厉兵秣马，军威整肃，剿匪平叛，多有建树。陛下龙颜大悦，故犒赏三军之余，特命大将军选拔精锐，殿前演武，显我圣朝威仪。此番殿前演武，乃陛下亲政以来首次，然则高祖、太宗时，朝中故例颇多，兵部已会同礼部参照旧例，制定了章程……”

    阮怡怔怔地听着，仰头望着坐在远处的阮诗，控制不住地走了神。阮诗第一次用圣旨的名义召他回来，一定有格外紧要的事，但绝不会是一个所谓的“殿前演武”，但阮诗不对他说，他也只能静静地等待，听从阮诗的吩咐，在阮诗布置好的棋局中，扮演一个称职的棋子。他不是故意走神，只是因为比起幌子似的殿前演武，还有更加要紧的事，始终盘旋在他的心头：楚嫣说他既未曾亲眼所见，便不可因为耳目的传言而下定论，可是现在他才知道，即便亲眼所见，他也不可能知道任何真相。他不是会望闻问切的医官，也绝不可能把会望闻问切的医官带到阮诗的面前，单凭他的双耳双目，根本看不穿阮诗严肃清明的言语举止中，是否隐藏着半分异常。他眺望着阮诗被满室烛火照亮的面容，只觉得那容颜过分苍白，眉梢眼角恍惚间似乎也生出了疲惫的细纹。可或许这也只是灯火辉映之中的错觉。他离得那么远，又怎么能看清。又或许，正如楚嫣所说，一切并无异常，是他自寻烦恼而已。倘若这样——他们姐弟二人，便还有数不清的年岁可以共度，相互扶持，直到一起登上权力的巅峰——

    “方才这些，大将军可记下了？”阮诗的问话，将他从梦中陡然惊醒。阮诗锐利的目光，似乎已经看穿了他的出神。阮怡心潮起伏，又心虚不已，不愿用假话敷衍，一时竟然答不上来。幸而阮诗并没有为难他，很快便接着说了下去：“楚长史也替大将军记着，即使细微之处，也不可有半分疏漏。”

    “是，在下明白，定会协助大将军，办好殿前演武之事，令陛下满意。”楚嫣立即回答。一来一往，答对如流，令旁人无从察觉阮怡的失态。

    “大将军与楚长史，此番长途跋涉，也辛苦了，如果没有别的事，便早些归家休息罢。”

    没想到，他们姐弟的相聚，竟然如此短暂，而短暂的相聚，又被冗长的官话填满了。唯一一句问话，他都没有答上来，反而心不在焉，还被jiejie发觉了。阮怡心有不甘，即使不能将心中忧虑的秘密和盘托出，也决不想这么糊里糊涂地离去：“jiejie……你一切可好？”

    阮诗闻言，淡淡一笑，回答他：“都好，劳你挂念。”她停了一停，像是想起了什么，又笑了一笑，说：“你不在家的时候，弟妹倒也时常来问候。”

    阮怡怔了怔，没料到阮诗会这样回答他。他装作恍然的样子，脸上挤出一丝如释重负的笑容：“那我便安心了。我离家的时候嘱咐过她，让她常来向jiejie请安，看来内子礼数还算周全。”

    “弟妹最是恭谨知礼的人，你不嘱咐，也是一样。”阮诗微笑，“你常驻边关，难得回来，你们夫妻父子，许久未见，团圆难得。你回去吧，我还有许多公事，不扰你们一家人相聚了。”

    阮怡再不情愿，也只能到此为止，他没什么可以说的了。幸而得到了一个“都好”的亲口许诺，也总算拥有了一丁点宽慰。他定了定神，又行了一个礼，决心告辞了：“是，……jiejie，我先告辞了，明日jiejie得空了，再来问候。”

    回去的路上，阮怡始终面色凝重，不发一语。跨出长平侯府的那一刻，楚嫣从身后拉了拉他的衣袖，轻声说：“大将军，我去礼部取殿前演武的章程。今晚先对照章程，拟一个安排出来，明早给大将军过目。”楚嫣何等乖觉，知道阮诗既然已经发了话，她的大将军便一定会听从，去光顾他家后院里那位可怜的正室夫人。于是她主动找了个借口辞别，至少今晚安安分分地，不再去和阮怡纠缠。解语花开或不开，也是要看时辰的。

    “你去吧。”阮怡点了点头，与楚嫣分别而行。

    阮怡归家的时候，天边已露出了微微的暮色。他只在书房里稍坐了坐，接了几封递上来的请柬，又亲笔写了几张请客的帖子，让仆人分别送了出去。阮怡把在京城中要拜会的人，一个一个都安排妥当了，就径直去了刘夫人的院子。刘夫人见他来了，喜出望外。下午因为楚嫣前来搅局的不快与懊丧，一下子便烟消云散了。即便还有一分不甘心，也断然不敢在阮怡面前发作出来，只有百倍殷勤小心地服侍这位夫君，才好重新赢得他的欢喜。

    “夫君辛苦。方才见了jiejie，jiejie可有说什么？”刘夫人恭敬地捧上一杯清茶。

    阮怡接了过来，顺手放在了案上：“不过是一些公事，jiejie这几年更忙了。——对了，jiejie还夸你来着。”

    刘夫人眼睛一亮，眉梢眼角霎时漫上了一层喜色。婆婆已经去世多年，她便把阮诗这位大姑姐当作婆婆来服侍，虽然不能晨昏定省，也要抓住一切机会表现自己的勤谨。丈夫对大姑姐的尊敬有目共睹，大姑姐吩咐的每一句话，丈夫从来没有不照办的。因此大姑姐的赞许，便是她在这个家里作为正室夫人生存下去的后盾：“真的？jiejie还提起妾身了？这怎么敢当呢。”

    “听说你经常去向jiejie问安，做的不错。”阮怡说。

    刘夫人矜持地笑了笑：“去倒是常去。只是jiejie事情繁忙，我不好搅扰她，所以也就是行个礼，问个好，说不了两句家常话。不过，jiejie倒是很愿意让我把桃小姐接来咱们家里小住。”

    阮怡微微一怔，眼前恍惚浮现起这个外甥女极幼时的模样：“阿桃经常来咱们家里吗？”

    “一年有个十来遭吧，不过去年请了老师之后，便来的不多了。总归咱们家里人口多一些，旃儿人缘又好，亲友家的孩子也经常来，热热闹闹的。桃小姐来了，和这些同辈的哥哥jiejie们一起玩一玩，总是好的。”

    “哦？旃儿都结交了些什么人啊。”阮怡漫不经心地问。

    “那便多了，有些妾身也不能尽数。经常来咱们家的，都是些世交的子弟——柳家的几位公子小姐、程家二房的公子……还有卫家的小姐……”刘夫人虽然深居简出，外面的事情甚少听闻，却也能从家里的老仆那里听说，阮怡年少时读书武艺皆属寻常，称不上才子，却能做当时京城中所有的名士才子的朋友。因此，在说阮旃的事情时，她便刻意渲染少年的交游广博，希望阮怡能够从这个嫡子身上看到自己年轻时的影子。

    柳家、程家和楚嫣出身的楚家一样，都是累世的书香大族，与阮家不仅是世交，也有许多盘根错节的姻亲关系。阮旃结交柳家与程家的后辈，也是顺理成章的事。唯独阮怡听到“卫家的小姐”时，心中顿时掠过一丝不快——这个卫家，想必就是镇南将军卫宁一家了——阮怡心想，他卫宁又算哪门子的亲友。不过，他也懒得纠正刘夫人的认知，脸上仍然挂着散漫的微笑，不露声色，轻描淡写地顺着刘夫人的话头问了下去：“卫家小姐？是卫宁的女儿？”

    “是，正是卫将军的嫡女。”刘夫人察言观色，见阮怡心情尚好，便婉转地拣选着措辞，款款道出自己日思夜想已久的盘算，“……妾身平日里瞧着，咱们旃儿和这位卫小姐性情相投，关系很是融洽，也常常在一处读书习字、切磋武艺，倒有些少年人两小无猜的意思。——现下旃儿年纪也大了，妾身平日里惦念着旃儿的姻缘，也冷眼看了许久。亲友家里年岁相当的女儿当中，这个卫小姐倒是个出挑的，模样、教养都好。加上卫家老爷去年升了镇南将军，这门第也算能相配了。更难得的是，两个年轻人还说得来——妾身便觉得，如果给旃儿指了这一桩，说不定还是个好姻缘呢。”

    阮怡耐着性子听了这一篇话，对刘夫人的盘算无话可说。她只知道卫宁这几年还算阮诗面前的红人，便话里话外都捧着此人，觉得配了这一桩姻缘给阮旃，便是讨好了jiejie，还能替旃儿再加一层保驾护航的关系——尤其可笑的是，那个隐隐令他感到威胁的镇南将军，竟然能拿来做两家门第相配的证据——她大概不会知道，半辈子不得志的卫宁，自被jiejie提拔进京以来在背地里搞了多少小动作，争宠献媚，无所不用其极。他七八岁的时候，就瞧出了卫宁对自家jiejie的别有用心；更何况到了今日，这种别有用心里，又新添了对名利、仕途与出人头地的渴望。

    可等到刘夫人好不容易说完了，忐忑地等待着夫君表态的时候，阮怡哈哈一笑。毫不介怀的态度，仿佛印证了刘夫人对他心情颇好的揣测：“我让你替旃儿看姻缘，是想让你替他挑几个可意的侧室。卫宁好歹是个将军，就是你想要，他也绝不肯让自己女儿做妾的。至于旃儿的正缘，jiejie心中自有安排，听jiejie的便是了。”

    “可是……这事同jiejie说一说，jiejie也未必不同意吧。”刘夫人小心翼翼地说。

    “子侄的婚配上，jiejie要考虑的东西多了，你见识浅薄，别去现眼，”阮怡敛了神色，指了指刘夫人，叮嘱她，“下回见了jiejie，这些事，少胡说八道。”

    这时候，丫鬟们已经在外间摆上了饭，请老爷夫人过去用饭。阮怡和刘夫人一同吃完了晚饭，刘夫人见他没有要走的意思，更加欣喜，亲自服侍阮怡洗漱歇息。一双保养得宜的玉手，缓缓解开床帘的束带，金丝银线的帘幕落下，遮住了昏黄的灯影，将她与她躺在枕上假寐的夫君锁在了一方床榻间。

    刘夫人已经许久没有和阮怡同床。即使在阮怡尚在京城中的时候，也觉得刘夫人无趣，只适合做端庄的贤妻，至于房事上，不仅远不及美若天仙又风情万种的楚嫣，也不及内宅里的几个年轻妾室。因此阮怡虽然尊重她正妻的地位，将家中上下人等、一应大小事情都交由刘夫人管，却唯独对与她行房兴趣缺缺。不过刘夫人为人妇已久，又有儿子傍身，早已经看明白了这里面的轻重利害，不会再渴求这种虚无缥缈的宠幸。只要老爷在人前仍旧表现得足够重视她，拿出泾渭分明的态度区分正侧嫡庶，便足矣。于是两个人分枕而睡，一夜无话。

    可是这一夜阮怡却睡得极不踏实，他睁眼望着黢黑的床帐，从心底泛起隐隐的不安。也许jiejie真的一切都好，至少他亲眼所见、亲耳所听，确是一切如常。可是jiejie又为什么会特意召他回来呢？山雨欲来风满楼。在这个阴冷的春天里，仿佛有一整片阴郁的乌云，正密密地笼罩在京城的天空上。

    窗外淅淅沥沥下起了夜雨，他听着雨滴敲打着蕉叶的声音，感到在这座京城当中，一定有大事要发生了。