第二百二十八章 前行

    自从高原诸国的法师们从法委会中脱离，并重新建立了与梅林勒和相对抗的法师评议会开始，北境雪原法师与高原法师群体之间的联络就变得极其微妙了。

    二者虽然都由法师们构成，但互相代表的立场与利益却已经出现了巨大的分歧。

    高原法师评议会本质上是与高原诸国联盟为一体的法师组织，他们不仅代表了高原法师们的立场，同时也与高原诸国共同承担着风险、分享着收益。

    而梅林勒和，则更像是一座屹立在这场滔天的时代浪潮中的巨大礁石，它虽然在不断地经受着海浪的拍打，但凭借自身的体量以及稳固的地位，仍旧屹立不倒。

    在战争爆发之后，评议会与法委会之间的关系更是跌破了冰点，二者几乎断绝了所有不得不进行的交流与联系，而为了保证梅林勒和不会对自身的魔法通讯进行干扰与渗透，高原法师评议会甚至直接对所有设置在高原城镇的梅尔之眼秘仪进行了大规模的调整与修改。

    这就使得双方的交流变得更加艰难了。

    因此，在从女法师的口中听闻评议会大使到访时，老法师韦卡也露出了惊讶的神色，这和他印象里的那些高原法师们可不太一样，他知道，这些高原上的民族性格就像是沼泽里的大石头一样又臭又硬，就算是法委会主动服软和示好，他们也未曾理会过半分。

    现在，他们能够主动地进行拜访，这就已经是巨大的突破了。

    “他们是为什么事情而来？”

    “当然是因为那份报纸了，韦卡先生。”

    女法师见老韦卡的态度有了变化，脸上终于又一次现出了笑容：“‘薪火报’和那篇来自‘塞伦城的幽灵’的文章在高原诸国的传播速度要比在平原上更快一些……沃特尔与海恩两国都没能来得及掐断它们的传播，倒是圣斯蒂尔王国采取了一些严厉措施。”

    “圣斯蒂尔，呵呵。”

    韦卡摇了摇头，随后他收起了烟斗，面容也变得肃穆起来：“我需要有关圣斯蒂尔军队最近的战报，还有他们的战线动向……让我们的人准备一下，或许用得上。”

    “请放心，韦卡先生，我们已经准备好了……相信评议会的大使们对此也很感兴趣，他们对于自己的这位盟友，现在可不太信任了。”

    听见这话，韦卡额头上的皱纹舒展开来：“好，那我们现在就去总事务处。对了，再帮我找两份‘薪火报’过来，一会用得上。”

    ……

    如果说，塞伦城之变是这场庞大战争的导火索。

    那么这份仓促之间被印刷出来，并凭借乔治·马克姆的布置以及积累下来的人脉开始广泛传播的薪火报，则成为了这段时期的又一个重要节点。

    补充在薪火报另一个版面上的，由乔治·马克姆法师撰写的文章，用极其直接的话语，揭发了圣斯蒂尔王室刺杀案背后的真相，以及黑日结社在这其中所发挥的重要作用。

    这篇文章对于圣斯蒂尔的人民们造成了极大的心灵冲击，人们无法想象，一个信奉诡异神祇的社团或教派会成为自己国家的实际管理者，在这一认知基础上，人们立即将多年以来的诸多反常现象，以及那些直接危害国家及其人民的怪异决策，与那黑日结社联系在了一起。

    圣斯蒂尔王国政府不得已，切断了所有民间与前线军队之间的交流通道，相当一部分警局开始交由王室直接干涉、管理，各地监狱已经人满为患，而任何试图窝藏、传播薪火报的人，都将遭受最为严重的通缉与裁定。

    至于之前那些针对弗雷·迈耶尔以及乔治·马克姆等人的通缉令也重新启用……

    然而，在如此情况下，圣斯蒂尔王国内部所采取的这些严厉措施，反而进一步地加深了那些说法的真实性。

    就连作为盟友的海恩王国与沃特尔王国，也因此而提高了警惕。

    在沃特尔的军方系统中，已经开始独揽大权的王女索菲娅在其老师“三爪猎鹰”的默许下，开启了一项针对北方盟友圣斯蒂尔王国的紧急调动令，直属于王室的伊米尔军团以及其余的数个兵团开始秘密地朝着沃特尔的北方移动，而原本应当交付给圣斯蒂尔的一部分新式军械与蒸汽列车资源也都因为各种各样的原因暂时搁置。

    与此同时，几乎所有参与到了薪火报内容创作中的人员，也都开始得到多方的关注，乔治·马克姆法师以及画家格拉西莫夫已经申请了高原法师评议会的重点庇护，而原本在第五猎兵团中的弗雷·迈耶尔教授则在阿尔弗雷德少校与薇琳·恩斯特的帮助下离开了第五猎兵团的驻地，并开始秘密地前往褐丘镇。

    就在迈耶尔离开第五猎兵团不到几个小时后，曾经利用自身权限帮助迈耶尔传递讯息的薇琳，则迎来了十几名带着王室密令的伊米尔军团士兵以及奉命随行的评议会法师。

    面对这道预料之中的逮捕令，薇琳表现得极为平静。

    她早就已经收拾好了自己接下来需要使用的那些书籍与魔法文献，在经由伊米尔军团的士兵们进行了检查后，便带着这些随身物品登上了那不知会带她前往何处的车辆。

    薇琳对于接下来那些可能会发生的事情并没有太多的恐惧，她平静得如同只是去参加某个学术会议一般，在被戴上扼魔银镣铐的时候，她甚至还捏着几张纸条，计算着某种魔力公式。

    对于这些正在发生中的事情，身处于塞伦城内的人们自然是无从得知。

    但在过去的这短短几天时间内，这些已经非常麻木的幸存者们，却是清晰地感受到了塞伦城内的势力格局变化，就仿佛有一只无形的手掌在不断地尝试着捏合那些散落在城中的黏土一样。

    那个在塞伦城之变后，唯一一个因为意外而返回这座城市的奇异个体，似乎为这座死气沉沉的灾难之城带来了一股活力。

    随着鸢尾街、法委会驻地以及三色兄弟会等组织、团体行动决策的调整，塞伦城中的幸存者们，终于在绝望之中瞥见了一道极其微弱的光亮，就仿佛那是从无边的密布阴云中透出的一缕阳光。

    在修格的推动下，鸢尾街的统治者布茨将军终于和法委会分部的临时管理者吉恩特隐士完成了一次会面，虽然双方都保留着相当程度的谨慎，但终究还是在大的目标上达成了共识。

    随后，一部分鸢尾街的士兵进入了法委会的驻地，正如修格之前所安排的那样，这些士兵们成为了法委会驻地明面上的岗哨，就连驻地的围墙上，也悬挂上了鸢尾街的标识与旗帜。

    而作为在如今的塞伦城内硕果仅存的炼金人才，那位有着食人魔血统的杰拉德老板也终于得到了自己应有的待遇，他摆脱了一天天在鸢尾街帮忙看仓库和维护武器的工作，并得以进入法委会驻地的实验室中，加入了以朱斯蒂娜法师为首的研究团队。

    他们的任务很重，在接下来那极其有限的时间内，他们需要完成对朱斯蒂娜法师提出的设想的验证，并进一步确认暗渊子嗣们的魔法性质。

    带着孩子们缩在藏身处的菲利克斯以及其他的零散幸存者们，终于得到了鸢尾街的接纳，而在修格的推荐下，曾经作为塞伦共助会负责人的菲利克斯承担起了鸢尾街幸存者们的管理与审查工作。

    在最初，菲利克斯并不明白为什么修格要强调在接纳那些难民们的时候进行所谓的“审查”，然而当他成功地利用某些与“黑日结社”相关的话术试探出了几个不对劲的人后，他才终于明白了这其中的用意。

    所有人都很忙。

    修格更是忙得厉害。

    但鸢尾街与法委会分部在想方设法地收拢那些分散的幸存者时，修格也在做着相似的工作，只不过他所使用的，却是三色兄弟会领导者的身份，而他所瞄准的目标，也并非那些零散且可怜的普通幸存者，而是那些已经在塞伦城内汇聚成群，并占据了相当一部分物资与藏身处的盗匪窝点。

    塞伦城虽然不算大，但却也已经足够滋生出相当数量的蛆虫了。

    “领袖，鸢尾街的人与我们的人发生了冲突，他们的法师数量好像不少……按照您之前的命令，我们已经放弃了那条街区，所有的人都撤出来了，一些带不走的物资和炼金器械直接放弃。”

    一名黑日结社的成员正在三色兄弟会驻地的那间会议室内对着“修格”认真地进行着汇报。

    在这些黑日结社成员们的眼中，这位年轻的领袖自从完成了对法委会驻地的“清缴”后，似乎变得冷冽了不少，如今，他的身上时不时地会显现出浓郁的黑色光影，这让所有的结社成员更感敬畏。

    而坐在“修格”正对面的法师“伯尔瓦”，此时正顶着那张丑陋无比的狰狞面孔，进行着某些实验，按照他的说法，这是领袖下达给自己的任务，不许他人插手。

    “修格”点了点头，他张开口，一股淡淡的黑色迷雾飘散出来，紧接着他说道：“按照计划进行就好，放弃对塞伦城南部区域的控制，这是我与鸢尾街之间达成的协议……我们将重点放在北部。”

    “是，我们正在这么做，只不过城市北部的下水道要更加密集，那里的‘深渊之子’数量也更多，损失也会更大一些。”

    “无妨，一群愚夫而已，死就死了。”

    “修格”冷笑起来，他的腔调变得有些怪异，也更加阴冷：“别忘了，把对我们的决策有所异议的那些人集中起来，如果他们不接受我们的做法，不愿意服从我们的命令，那么就由我来给予他们相应的终结……”

    结社成员连连点头：“正该如此，领袖！今日早晨，我们的人在靠北部的一处楼房中抓到了一些人，据说曾经是塞伦共助会的成员，原本应该就地解决的，但您之前下了命令，所以都带了回来，正关在地下室里，您可以随时去看。”

    “做得很好，忙你的去吧……让那些愚夫们小心点，别把我们的俘虏弄死了。”

    虽然只是一句非常简单的夸奖，但这名得到来自“领袖”认可的黑日结社成员却表现得极为亢奋，他对着修格躬身行礼，随后便恭敬地退出了会议室。

    待房门关闭后，坐在软椅上的“修格”一下便瘫了下来，他重重地呼了一口气，一团浓郁的魔法迷雾当即飘荡而出。

    见状，坐在其对面的“伯尔瓦”则是摇了摇头，他默不作声地拿起两个干净的玻璃罐，将两团刚刚由黑日结社的残缺药物催化出来的残缺子嗣幼体塞入其中，并将它们列成了一排。

    在这之后，“伯尔瓦”站起身，锁上了会议室的大门，随后他轻轻地摆了摆手。

    随着魔力的波动，已经维系了大半天的“修格·恩斯特”当即化作了一团迷雾，并就此消失在了原地，紧接着“伯尔瓦”将手掌伸向了自己的面庞，随着手掌的触碰，那张无比丑陋的面容立即剧烈地扭动了起来，在眨眼之间，便化作了一张漆黑的面具。

    墙壁上的结晶挂钟在一点一点地跳动着。

    修格端起了水杯，杯中是已经凉了的提神饮，味道很差，但这在如今的塞伦城内已经算得上是奢侈品了，毕竟很多人连热水都不一定能够弄到手。

    这是他难得的休息时间。

    长时间地维持镜中使者替身，并佩戴那能够让自己获得他人面貌、记忆与思维的黑色面具，都会给修格带来极其严重的魔力与精神负担，如果仅仅只是魔力层面的消耗，倒也罢了，但长时间地佩戴面具，却会让修格产生一种紊乱之感。

    如果可以的话，他真的不想去感受和窥探那些来自伯尔瓦的记忆。

    这种感觉令他非常恶心。

    (本章完)