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    恨也过去多年，眼看着南陈国祚不可能继续了，所以这几年里，上京赶考的南陈士子日渐增多。

    今年来的也有不少，但偏偏又出了这事儿，

    生意兴隆，店伙计穿梭其中，上菜添茶，对这沉默诡异的一桌也忍不住多看了两眼。

    桌上六人，其中一个终于按耐不住，将杯子一搁。

    “依我看，还不如早些打道回府。今年的行情，朝廷取士必定极为严苛，何必在这里蹉跎时光。”说话是一个俊秀文生，不过二十岁年纪，一身青衣，生得风度翩然。

    “叶兄，来都来了，下个月就是春闱，不差这几日了。”旁边圆脸胖子打圆场道。

    “是啊，叶兄，就算这一次考不中，权当历练了。见识一番规则程序，下一次再来便是。”

    “还下一次呢，我看朝中风云诡谲，谁知道下一次是什么风景，倒不如安心在家中做个富家翁的好。”叶旷冷哼一声。

    “富家翁哪里是这么好当的？你别忘了去年咱们南陈那边的赵子宁的下场，哼，无缘无语，便被人欺上门来，最终落得家破人亡，连妻儿都不能保全。那可是地方上有名的才子啊。”

    “那是因为他亲眷参与谋逆，这是不赦之罪，谁能饶恕？”

    “什么亲眷，一个八竿子打不着的远亲而已，就算谋逆的罪责，也要讲究个三族之内呢，哪有株连如此广泛的？”高个儿的士子满脸悲愤，“还不是因为赵家中有钱，被人盯上了。”

    “快别说了，小心隔墙有耳。”胆小的圆胖子小声提醒道。

    几个人不再说话了，警惕地看了看周围。

    他们都是南陈富豪门第出身，千里迢迢跑来京城参加科举，只是为了牟取一个官身，保护本地的族人家产。这些年因为南陈叛乱迭起，南军搜掠地方极为严酷，不知道什么时候就是破家灭门之罪。

    几个人也没了吃饭的兴致，匆匆拨拉了几筷子，便准备起身结账了。

    然而就在这个时候，变数骤生。

    一队红衣银甲的士兵从街道拐角奔跑上来，直冲酒楼方向。在众人惊诧的目光中，几十个士兵涌进楼内。

    领头的高声喊道：“谁也不许走，都坐下，禁军搜查南陈jian细！”

    酒楼里瞬间炸开了锅，众人一阵嗡嗡的议论声，却无人胆敢走动。大周军法严苛，尤其如今是战时，要是因为不长眼挑衅军方而被砍死，压根儿没处说理去。

    众人都坐在了桌子边，惊惧不安地看着一群士兵冲上三楼。

    领头的校尉视线一扫，立刻冲着角落的那一桌就奔了过去。

    那几个南陈士子心中一沉。眼瞅着周围站满了士兵。

    叫叶旷的高个儿士子站起身来，问道：“诸位有何指教？”

    一个士兵将长枪按在他肩头向下一压，冷声道：“坐好！”

    叶旷只能顺势坐了下去，满心憋屈，却也不敢反抗。

    领头的校尉围着他们转了一圈，沉声道：“今日有人举报，有南方士子在酒楼上散播谣言，试图动摇人心。”

    “我等是前来应考的士子，每日里只谈风花雪月，几次以文会友，除了春闱相关话题之外，从未论及国政大事，请几位明鉴。”叶旷冷静地拱手道。

    校尉冷哼一声：“天下犯罪者，岂有愿意自己承认罪责的。是不是有罪，等去了大牢里再狡辩吧。”

    说着，手一挥，“将人都带走！”

    “住手，我等乃是入京赶考的士子，身上有功名的。岂能随意抓捕。”入京参加春闱的，都是在地方上有过功名的举子。

    校尉却冷笑一声，“什么功名，南陈废帝给的功名吗？”

    叶旷皱眉：“将军慎言，我等虽然有人是南陈的功名，但如今朝廷也是承认的。”

    为了招揽人心，从春闱允许南陈士子参加开始，朝廷便明确规定，南陈原本的地方功名也是承认合法性的，可以继续参加大周科举。在座的六个士子，其中一半都是在南朝早年考取的举人功名。

    那校尉冷哼一声，“少说废话，是要乖乖跟我们走，还是要我们动手请人啊？”

    叶旷等人神情游移不定，他自信并无jian细勾当，但难保哪个时候一句怨言被人记下，便要追究罪责。战争时候可是宁可错杀一千，不能放过一个的。

    士兵不耐烦了，上来开始拉扯，还未触到几人身体，突然一个士子猛地跳起来，向屏风后面跑去。

    是那个圆脸的年轻人，在座上一直沉默居多。此时却突然发难。

    士兵们愣了瞬间才反应过来，跟着追了过去。

    “扑通”一声，那年轻人从后窗户上跳下去。几个士兵跟着追了下去。

    似乎是起了冲突。接二连三的哎呀声响起，同时夹杂着呼喝声。

    “拿住他，要活的！”

    “抢过他手里的文书！”

    “别让他把东西吞下去，快弄出来。”

    ……

    那圆脸书生是通晓些武功的，脱离禁军控制的短暂功夫里，从怀中摸出了一封信笺，双手撕碎试图塞进了嘴巴里。

    疯狂地撕咬着，却被禁军冲上来，几个人冲着他的下巴一阵殴打，顿时满脸鲜血。

    酒楼上的人都被这个变故惊呆了，很多人压不住好奇心凑到窗口观望。

    同桌的五名南陈士子脸色惨白，虽然他们与这个叫尹德的书生只是泛泛之交，但这种情形被逮住，只怕性命难保。

    眼瞅着楼上的士兵都被尹德吸引走了，几乎没人注意这些。叶旷突然低声道：“快走！”

    看尹德的反应，绝对是有猫腻，只怕之前说的搜捕jian细并非虚言。

    可怜他们几个人，留着这里绝对是要被禁军逮捕当做jian细同党的。一旦进了大牢，各种酷刑不说，极有可能性命不保，甚至连累家人。

    而趁机跑掉，他们今天是第一次来这家酒楼吃饭，互相之间不算熟悉，跟那个尹德也只是萍水相逢，只知姓名，不知籍贯，赶紧离开，说不定还能保住一条性命。

    五个人立刻分头往楼下溜走。

    满楼的人都被街上的大戏吸引了注意力，竟然被他们五个一路逃到门口才发觉。

    立时有人嚷嚷了起来。

    几个人立刻撒丫子狂奔，虽然是书生，但是这个年头的读书人讲究文武双修，大都通晓些武功。

    没多时，五个人都窜进了街市上，混入拥挤的人群中。

    后面禁军不肯放弃，一路狂追。

    刹那间四周街道一片鸡飞狗跳。

    ***

    叶旷拼命地往前跑着，只恨自己少生了两条腿。

    正是旁晚时分，大街上行人熙熙攘攘，他挤入人群，很快消失不见。

    后面的禁军跟着冲入大街上。

    在偏僻的巷子里，左拐右拐，终于听着身后的声音渐渐消失。