第二章 结交

    平琅城占地很大，城墙高阔，面南七个城门洞子修的也是气势恢宏，城门楼子青砖碧瓦，明艳堂皇。

    依大溱律，凡县置城可开三门，郡治可开五门，府治或亲王封地所在可开七门，京城永宁可开九门。

    被特许逾制修建的城池很少，平琅城便是其中之一，仅是郡治所在，便开有城门七座。

    中央大门照例轻易不开，临近大门左右两门供行人往来，与寻常郡城相同，再左右则是各多了道供货物通行的，由两门增至四门，一通人力板车，一通牛马货车，分别进出。

    有此特例，皆因平琅地处水陆要冲，为关中及岭南各地往来重要枢纽之一，水运陆运都十分发达，行商客旅众多。

    仅进出各一门用于货物周转搬行，不仅杂乱无序，效率低下，且极为拥堵，常有滞塞，频起冲突。

    大溱王朝整个疆域似菱近方，中央有一座巍峨庞大，绵延五府地域的朱雀岭，由首、翼、尾、足五大山脉组成，有万山之尊、千水之源的美称。

    平琅郡所在誉州府，便是朱雀岭五大山脉中的‘尾脉’，名为苍豫山。

    苍豫山蜿蜒横卧在东北西南向，形似豌豆的誉州府辖境北侧，使誉州府境内尽是高山密林，再往南去则地势稍缓。

    平琅处誉州中部七郡最北，是一块被众多水系和山岭包裹的小高原，内有著名的烟琅、锦嬛两湖。

    烟琅湖通两江，即大小梧江，走梧江向东南行，可入姑安、天南、南桂三府，走小梧江往西南行，则入南虞府，将整个朱雀岭以南地域水路相连。

    锦嬛湖接七水，不仅可以乘舟通往誉州各地，亦可乘舟北上，接入苍江中上游，上可入秦南府，下可往吴州、五关、楚江、江南、江东、豫州、定武、东海八府之地，含括整片东南地域。

    除此之外，平琅郡内还有一条古驰道，顺山势往东北方向，可直入秦南府中部，过阙宇关便可行入中州府，直通京城永宁。

    这条驰道，本是前朝为征服岭南各地，以及抵御当时败离中原，避往西南的虞、黎两朝所建，全做调兵运粮之用的。

    现在么，虞朝之地已为南虞、西泠、西海、雍合四府，岭南之地，也已成姑安、天南、南桂三府。

    黎朝虽然还在，但数百年过去，中原几度兴衰，王朝更替，黎朝却仍只偏安一隅，与西泠府隔泠水，分居两岸，互不侵扰。

    古驰道与平琅郡境内镇西关，便只剩防备藩王生乱，扼守雍合府东进之路的作用，平时多用作货运。

    以平琅城为枢纽，走古驰道经镇西关，越过苍豫山，抵雍合府境内，北上可往晋州府、青州府，西往西海府，南下西泠府，通东西货物有无。

    仅论繁华富庶而言，众多优势在身的平琅城，还要远胜大溱绝大多数府城，可入举国前五之列。

    城内长须剃鬓，只留头顶之发，编结成辫的新蛮，凛朝人。

    沧澜海以西，海西之地的戎人，如留须不留发，带着毡帽的朔硕人、粟勒人；剃鬓辫须的拓纥人等。

    还有袖袍宽大，承古之风流的西朝五国文士；短打薄衣的黎朝人；甚至曲发披拢于脑后，不加冠饰的律朝人，都不算罕见。

    大溱各府人士，南腔北调彼此交谈结伴的，衣着服饰带有各地特点的商旅，在城内更是随处可见。

    入得城门内，宁郃便被一伙穿着剑袖短袍，蹬着羊皮短靴，腰间皮带悬刀的人吸引了注意，向还没分开的牧柏问道：“先生，那便是泠北刀客么？”

    牧柏扫了一眼，点点头，“西南刀客起于西泠，而今已经分为七支，分散西四府各地，各有特点，最明显的就是他们的刀，这几人应是雍南那三支的。”

    说着，牧柏详细给宁郃介绍了一下刀客，毕竟以后宁郃常在雍合府，且管武事，少不了跟这些江湖中人打交道。

    所谓泠北，并不是指而今的西泠府北部，而是泠水以北，占据而今西泠府大半部分地区的泠北草原。

    这些刀客原本都是马匪，后来一部分被剿，一部分被当时的虞朝招安，一部分则做其沿途护送商队的买卖，不再打家劫舍。

    而今的七支也是这么延存下来的。

    其中有两支是世代从军，占据了大溱西南边军安南军麾下平陌军的近半人手。

    有三支则是世代从商，自己养商队马队，也做护行押运的生意，往来朱雀岭以西各府，乃至海西之地和凛朝、黎朝多地。

    最后两支则入江湖，名义上是逞强扶弱，实际上仍是行匪事，不过没以前那么穷凶极恶，多半也就是收个过路钱。

    只是其良莠不齐，且很多新起马匪也打着这两支的名声，肆意妄为，给招了不少骂名和麻烦。

    似宁郃看到的这些刀客，就是从商的那三支之一，他们使的刀欣长弯曲，弧度不小，仅刃长便有三尺，多是一字横格，盔首弯柄，讲究个轻刀快马，很好辨认。

    “我去结识一番，先生再见。”

    了解完想知道的，宁郃转腚就蹽，打马踱步快行，追到那几人身后，道：“几位兄弟可否稍待，在下宁郃，字叔靖，不知几位兄弟可是雍合府人士？”

    那八九名刀客闻声停下脚步，为首一锦袍青年打了个拱手，道：“在下贺岚颀，见过宁兄。我等确是雍合人士，不知宁兄有何见教。”

    贺岚颀丰神俊逸，实打实的大帅哥，年约及冠与宁郃相当，气质倒是比宁郃沉静许多，不似武人，反像文士，很有些儒雅之气。

    当下虽疑惑宁郃来意，却也没有什么不满神色。

    宁郃也是已经翻身下马，拱手见了一礼，微笑道：“只是看贺岚兄等似雍合刀客，郃也正欲往雍南，久仰大名之下，便想结交一二，冒昧之处，望请见谅。”

    “哎，就是交个朋友嘛，有啥见不见谅的，咱们可没有那些虚的。”贺岚颀身旁一高大雄壮的青年大大咧咧回了句，然后招呼道：“我叫成郴，你叫我三郎就行，我们兄弟正准备找个地方喝一通，宁兄弟不妨一起。”

    宁郃闻言看向贺岚颀和其他人，见他们都没有否定成郴的意思，也是痛快道：“多谢成兄相邀，郃求之不得。”

    “哎呀，你不用跟我这么说话，怪费劲的，听着都累。”成郴翻个白眼，摆手不耐道。

    “得，其实我说着也累。”宁郃欣然应下，让得本打算开口替成郴稍微致个歉的贺岚颀无奈摇头，把嘴又闭上了。

    其他几人看着逐渐勾搭在一起眉飞色舞的俩人，也是摇头莞尔，直觉得这俩货算是彼此找着伴了。

    “……叔靖，你还当过边军啊！五年，弄了不少北蛮子吧。”

    一路交谈进了一家临街酒楼，贺岚颀几人财大气粗的将整个二层给包了下来，众人随意落座，各自谈笑。

    不大会儿，就听到成郴咋咋呼呼的大嗓门，都看向了宁郃，显然也挺感兴趣。

    “五年前雁北关一战，三年前狼山一战，我倒是都在，跟着混了点战功。”宁郃一语带过的说道，没有详说的意思。

    然而贺岚颀的神色却是郑重起来，举杯向宁郃道：“这杯酒敬宁兄。”

    宁郃意外的看向贺岚颀，也是恢复正色，跟他共饮了一杯。

    其他人纳闷的看着贺岚颀，待其放下杯，忙让其解释一二。

    “五年前北律大司马上位，直接在北律东京起十数万精兵南下，其中先锋为三万北律精骑，一路快下，打了镇北第三军一个措手不及，被围困雁北关关城内。

    恰逢宁王派人押送冬粮至半途，遂闻讯前援。

    同时镇北狼骑军，受命驰援，阻敌大军于雁北关外五十里，狼山一带。

    而后雁北关镇北第三军，与宁王府卫内外呼应，夹攻北律先锋，破敌于城下，斩敌近八千，余部败走。

    而狼骑军则在狼山设伏，先扰敌数日，以声东击西之策，迷惑敌将，于接敌第七日，大部直插北律中军，斩敌将十三员，生擒敌军主帅，斩敌过万，促使敌军大部溃散后，俘获敌军三万。

    但事有难料，败走敌先锋军，远逃后遇上了后派来的督军，也是北律大司马次子。

    这北蛮子颇为厉害，整顿败军后，亲领五千轻骑分散掠境，追赶上回撤狼骑军，突施冷箭后佯作不敌，退向雁北关城，诱使关城派兵阻截，万余在外敌骑趁势再至，二下镇戍，后敌残部跟进围城，敌骑合兵将狼骑军围困在侧，血战数日后，再假意败退，示劫掠小关县之举，实则引狼骑军入城巷再战。

    且其命人在雁北关外行空营之计，迷惑守关将士，暗中抽调两万精兵，于小关县内外夹攻狼骑军。

    若非小关县令牧柏治地有方，民望甚高，且身处边地人皆一腔血勇，不惧刀兵，纷纷响应牧柏县尊号召，与狼骑军协作同战，即便以狼骑军之精悍，恐也难免损伤殆尽。

    最后龙虎大将军亲至雁北关，识破敌营空虚，命第三军破敌后，领其亲卫营快马杀至小关县，敌军见事不可为，突围撤走方算结束。

    至此狼骑军战兵万余人，十去六七，但也斩敌数倍，无一溃逃，属实悍勇。

    可惜此战无胜，阵亡将士皆仅给半数抚恤，纵然战中小胜之举，依旧予以了一定功赏，可因涉及宁王，加之觉得面上无光，并未让此战详情传扬开来，也就北地四府略有人之。”

    贺岚颀化身说书人，把五年前雁北关那一战经过娓娓道来，听得宁郃都有些目瞪口呆，觉得这货比自己都像亲历者。

    “噢，我想起来了，你当时跟你大哥去过一趟北江府，结果在小关县的时候，你水土不服，还染了风寒，被扔在地窖里了，对不？”成郴听完更是一脸恍然的咋呼道。

    眼看着贺岚颀脸色越来越黑，宁郃道：“贺岚兄当时居然在小关县？”

    贺岚颀瞪了成郴一眼后，对宁郃道：“说来惭愧，学了一身武艺，当年却没能手刃几个北蛮子，实为生平大憾！”