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    篮子上放几枝长青的松柏是徽州的一个习俗，意味着万古长青，就是一种吉祥之意。

    拿起松枝，贞娘正打算丢到一边，只是那眼光突然的落松枝折断的截面上，上面泛着一点蓝莹莹的光。

    贞娘的脸色一下子变了。

    连忙又仔细的看了看松针，果然，苗头的松针尖子全都发黄了。

    糟了，这种情况，若是她没有猜错的话，那便是松线虫病，这种病对于松木来说，是致命的。古代亦有这种病，历史记载出过几次，古人称之为松瘟。

    “金花姑姑，你这松枝是在哪里折的啊？”贞娘连忙问道。

    “就在庄里的松场啊。”李金花理所当然的道。

    “贞娘，怎么了？”李老掌柜看自家孙女神色不对，连忙问道。

    贞娘也不敢肯定是不是松瘟，也就没有大声的嚷嚷，只是拿着松枝，凑到自家爷爷身边，把那有些发蓝的截面给自家爷爷看，然后道：“爷爷，好象是松瘟。”

    “松瘟？肯定吗？”李老掌柜的听到这两个字，嘴角一阵抽，每一次松瘟，对于制墨业来说都是一场劫难，虽然现在许多墨坊开始用桐油，但松烟仍是重要的原料，尤其是贡墨，讲究古朴中正和气，其重要原料就是百年松树，这百年松的烟煤是其它任何烟煤取代不了的。

    “目前还不能完全肯定，我想一会儿跟金花姑姑去松场那边看看。”贞娘道。

    “这种事情，你一个人去不行，这样，你叫上你九叔公一起去，他当年见过一次松瘟。”李老掌柜的道。

    贞娘点点头，这事若是自己确认的话，墨坊那边也必然会派人去看的，不如叫上九叔公一起，省得分两次跑。

    金花姑姑这回是带了三篮子米粉蒸糕，七八九三房，每房一篮子。

    贞娘便陪着她跑，先去了七房，然后再去九房，见到九叔公时，贞娘便悄悄的把那段松枝给九叔公看，然后说了松瘟的事情。

    九叔公一听，眼睛立刻赤红了起来，连招呼李金花喝茶的客气话都没有，立刻让李金花带着他和贞娘去松场。

    第三十八章 各施其招

    贞娘从来没想过九叔公会这样，此刻九叔公站在松场里，几乎是嚎啕大哭，那声音苍凉至极。

    让贞娘不由的想起穿越前，因墨业的衰落，自家爷爷最后摘去李氏墨坊的招牌时，当时，爷爷一人躲在房间里，压抑的哭嚎声跟如今的九叔公毫无二致。

    贞娘这时自不打搅九叔公，只是一个人呆呆的站在一边。

    心里却想着，遭此松瘟，李墨今年怕是又于贡墨无缘了，毕竟，松场出事，制墨材料必折损大半，李墨哪里还能拿得出贡墨所需的量。

    “走，回去了。”九叔公仰天长叹，然终究活了大半辈子，经历过无数挫折，松瘟来了固然可恨，但却还需振作。

    “嗯。”贞娘应声，扶着九叔公下山。

    两人一路回了城。

    “贞娘，你回家后，让你爷爷来一趟墨坊吧。”进了城，九叔公冲着贞娘道。

    “好的，九叔公。”贞娘点点头。

    此刻，李老掌柜的在家里亦是急的如热锅上的蚂蚁，好不容易等得贞娘进家，便喝问道：“怎么样？是松瘟吗？”

    “是的。”贞娘点点头，随后道：“爷爷，九叔公让你回墨坊一趟。”

    “好，我这就去。”李老掌柜二话不说抬腿就走。

    吴氏匆匆的进了屋，拿了一件厚袄子出来，递给贞娘：“贞娘，你陪着你爷爷一起去，外面已经傍晚了，回来还不定什么时候呢。”

    “唉。”贞娘接过衣服，重重的点头，就追着自家爷爷的脚步出门了。

    爷孙俩一路疾行，没一会儿，就到了李府。

    九叔公已经先一步到了。

    “八叔，李墨又到了生死存亡之秋了，以前的一切都放下，这次还请八叔助我度此难关。”七老夫人见到李老掌柜进门，直言的道。

    “七嫂客气，我将竭尽所能，如今当务之急，先要隐住松瘟的事情，在其他的墨坊尚未反应过来之前，到外地采购松木，二是退出此次贡墨的竞选。”李老掌柜的道。颇有些壮士断腕的味道。

    “退出贡墨的竞选？不行，机不可失，时不再来，这次，罗家出家，我李家正当其时，又有言公公相助，此是千载难缝之机，若是此次退出，必为程氏所得，程氏实力如今已不在我李氏之下，若得贡墨之机，必然发扬光大，到得那时，我李墨再想从程墨手里抢回贡墨制造，那是千难万难。”一边李金和拧着眉头道。

    “不行，必须放弃，一来，不知是田家还是程家在背后运作，将贞娘救了言小姐的事情夸大，而历来监墨官和墨务官都是面和心不和的，那时，必引起墨务官的针锋相对，于我李家没有半分好处。二来，值此松瘟，墨坊只能靠采购松木来支撑，成本必然加大，再加上，松瘟一但传开，松价必然大涨，到时，一些商家更会囤积松材待价而沽，值此，万一误了贡墨的交货时间，反而是祸事。”李老掌柜的道。

    李金和不说话了，知道八哥说的有理。只是狠狠的咬着牙，他不甘心哪。

    “好，此时就按老八说的办。”李老夫人一锤定音。又冲着李金和道：“老九，采购松木的事情就交给你了。”

    “好，七嫂放心。”李金和点点头。到得此时，也就只能这样了。

    就这么定了，七老夫人坐镇墨坊，一但松瘟传出，这徽州制墨业还不知有多大的乱子呢。

    屋里三老谈完事了，也都松了口气。

    而此时贞娘就在外面厅上，陪着几个伯娘婶娘和嫂子聊天。

    “贞娘，你爷爷和七祖母和九叔公在里面好一会儿，在聊什么呢？”一边七房的三婶娘田氏挑着眉问贞娘。

    这田氏便是田本昌的姑姑，如今不过刚刚三十，再加上保养得当，看着年轻的很，只不过都是寡居之人，衣服尽皆素色。

    贞娘记得族谱上她最后的结局是归田家，未几，卒。想着未免暗自叹息。

    只是，如今田氏问起这个，她暂时倒不好说什么，毕竟，如今田家也进入了制墨一行，这松瘟之事不宜喧于她之口，于是道：“田婶娘，这我倒是不晓得。”

    “你怎么会不晓得，听说，你下午是跟你九叔公一起出城的？”那田氏继续打听着。

    贞娘心里有些不高兴，这三婶娘问自己这个晚辈打听长辈的事情本就不对。

    只是她难得来嫡宗这边，三婶娘是嫡宗这边的长辈，她总不好挤兑她。

    “三弟妹，贞娘一个晚辈，你跟她打听这些做什么，一会儿婆母出来，你自问她不就是了。”此时，一边一直埋头在雕着制墨雕权的黄氏抬起头来，淡淡的道。

    黄氏是七房的二婶娘，是