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    按定王的计划，今日原该启程往西洲去的，不知是否耽误了。

    厨房里温着软糯的粥，阿殷匆匆用了些，出了后院往议事厅走，却不巧遇到了高元骁。

    两人已有许久不曾见面，昨日在小栈外的营帐遇见，也不过简单招呼而已。

    高元骁原本正在那里给几位麾下小头目分派事情，正好都吩咐完了，便叫他们离去，却朝阿殷拱手行礼，神情端正肃然，“末将拜见王妃。”他穿着严实的铠甲盔帽，大抵是沙场历练，比从前在京城时稳重了许多。

    阿殷便点点头，“高将军免礼。那些营帐是？”

    “是从徐煜处夺来的。定王殿下吩咐人将当日襄助守城的百姓造了名册，能在凉城安置的暂行安置，不能安置的，便些发些帐篷粮食。”高元骁抬头一笑，“监军已与殿下议定了此战的奖赏事宜，还未恭喜王妃立下大功。”

    “多谢高将军。”

    高元骁经了数场战事，到底不似从前莽撞，目光收拢在脚下，隔着两三步的距离，拱手道：“王妃是要去议事厅吗？”

    “初来乍到，对这衙署并不熟悉。不知议事厅该怎么走？”

    高元骁抬手，正要指明方向，忽见不远处的洞门外，定王跟常荀、监军等人并肩走来，便就势行礼问候。

    定王精神奕奕，见阿殷神采恢复如常，便不再耽搁，叫人准备，半个时辰后启程往西洲去。

    众人领命自去准备，定王揽着阿殷回院，道：“高元骁倒是老实了许多。”

    阿殷皱眉揶揄，“殿下还介意呢？”

    定王但笑不语，回头瞧见高元骁正同常荀说话，目光停滞片刻——

    那场大梦过后，他细致回想过众人的言行举止，算起来，除了阿殷行事截然不同之外，高元骁似也有些变化。譬如他在凤翔密报景兴余孽之事，就是从前没发生过的。再比如这回请命北上征战，也与从前不同。此人是高相府上的人，又得永初帝信重，倒该寻机试探。

    他觑着阿殷，淡声道：“他还不够格。”

    *

    定王手上人马不多，分派了驻守泰州境内各处城池的人手，便已无兵可用。好在北庭那边无需调用此处兵力，便只带上徐奇、彭春、陶靖、高元骁等将领和王府侍卫随行。

    从凉城往西洲凤翔，纵马疾驰，不过两日便到。

    西洲多水，比起泰州的天冷干燥，这边倒是颇有春意。

    凤翔城外的青山已然改换颜色，道旁偶尔看到农舍外的桃花，多已含苞待放。

    定王进城时，预先听到小栈大捷消息的西洲刺史常茂率众官在城门口迎候，与他同行的，还有高元骁的兄长高元靖——他如今任户部侍郎之职，这回特地押送粮草北上，亦奉皇命犒赏军士。因粮草行得缓慢，抵达西洲时已是二月初。彼时正是定王苦守小栈之时，同行的御史便做主命人先行将一部分粮草送往北庭救急，又分派些粮草送往凉城，却劝高元靖暂留凤翔，等候定王的消息。

    高元靖既然停留，混在他队伍中的隋丽华自然不例外。

    常茂带众人入城，因檀城和小栈两处大捷的消息早已传遍北地，自是满口称赞。听说定王明日还要继续北上，当即叫人安排夜宴，将随行的将士监军皆邀请了。

    阿殷如今已是王妃，非从前的侍卫身份，懒得去那宴席，便在寓处歇息。

    比起小栈的残破和凉城的乱象，西洲尚未被东襄敌军侵袭，这凤翔城内的繁华如旧。不提街上市肆的热闹，单单是寓内用物之景致，也不曾比从前稍减分毫——北庭和泰州战事吃紧，西洲的将领士兵及囤积的粮草被征用不少，这座专供往来达官贵人寓居的府邸却似乎半点未受影响似的。

    阿殷虽在凉城歇了一宿，到底因腿上而仓促潦草沐浴就寝，身上依旧难受。

    如今既到此处，腿上的伤势也不似最初可怖，便召了郎中仔细看过，重新包扎。而后寻个半人高的浴池，将伤处垫高，躺在其中沐浴。数日来的疲累在热水中缓缓驱散，原先打结般的思绪也似乎清晰了不少，她仔细咀嚼定王那晚的言谈，愈来愈觉得蹊跷。

    沐浴后穿好外袍，见外头灯盏朦胧，月明中天，遂裹了披风，出去夜游散心。

    这府邸因是招待客人所用，便不分内外院，只将整个府邸以假山游廊分隔，错落布置了许多院落。阿殷和定王所居住的自然是上等处所，踏出院门便是个花圃，右侧游廊通向常荀的居处，左侧却是亭台池阁，一湾清溪从院旁绕过，循着溪水走一阵，是个不小的荷塘。水边建起雕梁画栋，此时灯火通明，丝竹依约。

    阿殷驻足，隔水望向那边，忽听后头有极轻的脚步声传来，她稍稍侧头，便见有个窈窕的身影渐渐靠近。

    那身影似是有些熟悉……她再瞧了片刻，猛然想起一人，不由诧异。

    脚步声似有些迟疑，却并未停下。

    阿殷不动声色，依旧临水望月。

    片刻后，身后传来熟悉的声音，“虽已是仲春，夜里还是风寒，王妃好兴致。”

    “隋姑娘？”阿殷回身瞧她一眼，诧异之色毫不掩饰，“没想到会在这里遇到。”

    隋丽华颇不情愿的屈膝行了个礼，“王妃觉得意外吗？”

    “难道不该意外？”阿殷挑眉瞧着她。将近两月未见，这姑娘倒是清减了不少，眉目中那股傲慢和不服气似有收敛，也不知是不是隋夫人教导的缘故。只是如今战事吃紧，隋丽华这般脾性本该在京城好生管束才是，怎的又到了此处？

    隋丽华一笑，在阿殷身侧站定，“难道只准王妃擅自出京，就不许我北上？家父……”她的声音未落，忽然顿住。

    隔水的厅中，管弦之声忽然顿住，夜风里隐约有争执声传来，听着倒像是常荀的声音。

    那边今夜本来算个是小小的庆功之宴，有定王和常茂坐镇，怎会起争执？

    更何况，这闹出动静的，还是向来八面玲珑的常荀？

    阿殷哪还有心思管隋丽华，心神皆放到了水对岸。不过片刻，借着朦胧的灯笼光芒，就见常荀匆匆出门，他的身后跟着常茂。两兄弟似是起了冲突，常荀脚步飞快，不理会身后的动静，径直离开宴席。常茂追出来将他叫了几声，颇显气急败坏，见定王随之而出，忙躬身行礼，似是在说什么。

    定王那边摆了摆手，又回身看向厅内。

    常茂旋即连连施礼，似是赔礼，又像道谢，恭送定王离开，便又回厅中主持宴席。

    府邸中的荷塘并不大，常荀